Waspada Kolesterol Tinggi di Usia 20-an: Bahaya dan Cara Pencegahannya
Banyak anak muda menganggap kolesterol tinggi hanya menyerang orang tua, sehingga mereka merasa aman meski menjalani gaya hidup tidak sehat. Faktanya, kasus kolesterol tinggi terutama LDL, kini sering ditemukan pada usia 20–30 tahun. Kondisi ini berbahaya karena tidak menimbulkan gejala di awal dan baru terdeteksi setelah muncul komplikasi berat, seperti serangan jantung.
Bahaya Kolesterol Tinggi di Usia Muda
Ketika kadar kolesterol LDL terlalu tinggi, zat lemak ini mulai menumpuk di dinding pembuluh darah arteri. Proses ini disebut aterosklerosis atau pengerasan pembuluh darah.
1. Risiko Penyakit Jantung Lebih Dini
Penumpukan plak kolesterol dimulai sejak muda. Semakin lama plak menumpuk, semakin sempit pembuluh darah arteri. Pembuluh darah yang menyempit membuat jantung harus bekerja lebih keras untuk memompa darah. Jika penumpukan plak terjadi pada arteri koroner (pembuluh darah yang menyuplai jantung), risiko serangan jantung di usia produktif akan meningkat tajam.
2. Peningkatan Risiko Stroke
Selain jantung, pembuluh darah di otak juga bisa terkena dampaknya. Ketika plak kolesterol pecah dan membentuk gumpalan darah yang menyumbat arteri ke otak, ini dapat menyebabkan stroke. Jika kondisi ini sudah ada sejak usia muda, risiko stroke di usia 40-an akan jauh lebih besar daripada mereka yang menjaga kadar kolesterol sejak dini.
3. Tekanan Darah Tinggi (Hipertensi)
Pembuluh darah yang kaku dan menyempit akibat aterosklerosis akan meningkatkan resistensi aliran darah. Akibatnya, tekanan darah akan naik, memicu hipertensi. Hipertensi dan kolesterol tinggi saling berkaitan dan sama-sama meningkatkan risiko penyakit kardiovaskular.
4. Penyakit Arteri Perifer (PAD)
Kolesterol tinggi juga dapat memengaruhi pembuluh darah di kaki dan tungkai. Penumpukan plak di arteri kaki dapat menyebabkan nyeri saat berjalan atau berolahraga. Kondisi ini disebut Penyakit Arteri Perifer (Peripheral Artery Disease/PAD) yang, jika parah, dapat mengganggu penyembuhan luka dan bahkan memerlukan amputasi.
Tips Mudah Mengatasi dan Mencegah Kolesterol Tinggi
Kabar baiknya, kolesterol tinggi yang disebabkan oleh gaya hidup sangat bisa dicegah dan diatasi melalui perubahan harian yang sederhana:
1. Perhatikan Asupan Lemak
Batasi konsumsi lemak jenuh (ditemukan pada makanan cepat saji, gorengan, daging berlemak, dan makanan olahan) serta lemak trans (ditemukan pada margarin dan kue kemasan). Ganti dengan lemak tak jenuh yang sehat (ditemukan pada alpukat, kacang-kacangan, biji-bijian, dan minyak zaitun).
2. Tingkatkan Serat Larut
Serat larut sangat efektif dalam "menangkap" kolesterol LDL di saluran pencernaan sebelum diserap tubuh. Sumber serat larut yang baik adalah gandum utuh (oatmeal), kacang-kacangan, apel, dan jeruk.
3. Rutin Berolahraga
Aktivitas fisik teratur adalah obat alami. Olahraga aerobik (seperti lari, bersepeda, atau berenang) selama 30-45 menit, 3-5 kali seminggu, tidak hanya membantu menurunkan LDL tetapi juga meningkatkan kolesterol HDL ("kolesterol baik") yang bertugas membersihkan LDL dari pembuluh darah.
4. Batasi Konsumsi Gula dan Makanan Manis
Banyak orang tidak sadar bahwa konsumsi gula berlebihan juga dapat diubah menjadi lemak dan meningkatkan kadar trigliserida (lemak darah), yang berhubungan erat dengan kolesterol tinggi. Kurangi minuman manis dan makanan ringan olahan.
